Słowo herbarium - “zielnik” pochodzi od łacińskiego herba - “zioło”. [J.Drobnik, 2007].
Najstarszym ze znaczeń tego słowa powiązane jest z medycyną, ponieważ tak nazywano dzieła, które posiadały zbiór chorób ludzkich i zwierzęcych oraz roślin wykorzystywanych do leczenia tychże chorób. Najpopularniejszym polskim dziełem była pięciotomowa księga, którą napisał Szymon Syreński. Opublikowane w Krakowie w 1613 roku i nazywał się Zielnik herbarzem z łacińskiego język zowion [...]. Zawierał opisy 765 gatunków roślin.
 |
| Przykłady arkuszy |
Aktualnie zielnikiem czy też herbarium nazywamy zbiór zasuszonych okazów roślin, które są sklasyfikowane oraz opisane. Te rośliny wykorzystywane są do badań naukowych oraz jako pomoc dydaktyczna. Zielnikiem określa się także miejsce, w którym przechowywane są wszystkie okazy, takie pomieszczenia znajdują się blisko placówek badawczych i mogą w swoich kolekcjach posiadać nawet kilka milionów egzemplarzy.
Ciekawostką jest, że największym herbarium na świecie jest Muzeum Historii Naturalnej w Paryżu liczący 8 milionów okazów, natomiast w Polsce największym takim obiektem jest Zielnik Instytut Botaniki PAN im. Władysława Szafera w Krakowie, który posiada w swojej kolekcji około 800 tyś. okazów.
Kolejną ciekawostką jest, że najstarszą zasuszoną rośliną jest gałązka oliwki, którą wyjęto z bukietu z egipskiego grobowca El-Gabalain. Gałązka datowana jest na 300 r p.n.e.
Index Herbariorum jest to katalog będący spisem zielników. Prowadzony jest przez Nowojorski Ogród Botaniczny. Wszystkie instytucje, które są tam zarejestrowane posługują się specjalnymi skrótami, które zostały utworzone z pierwszych liter ich nazw i tak na przykład Gdański Uniwersytet posługuje się skrótem UGDA. Zasadą jest, że największe herbaria posiadają najmniejszą liczbę liter (która mieści się od 1 do 5 liter).
 |
| Index Herbarium |